Hvert eneste menneske bærer i seg en dose med naturlig opium, som uavlatelig utsondres og fornyes. Og regner vi fra fødsel til død, hvor mange timer kan vi telle opp som inneholder virkelig nytelse…

Charles Baudelaire – Prosadikt (1869)

For det er ens eget Indre som er Sorgens eller Glædens Kilde.

Knut Hamsun - Pan (1894)

En mann kan være lykkelig med en hvilken som helst kvinne bare han ikke elsker henne.

Oscar Wilde – Bildet av Dorian Gray (1891)

... man skal ikke spørre noen om de er ulykkelige hvis man ikke er klar til å ta ansvaret for deres lykke.

Carsten Jensen – Jeg har sett verden begynne (1999)

Lykken er en række porte som forsvinder såsnart du har passeret dem. Og forsøger du at blive i portåbningen, kommer du til at lide kvælningsdøden.

Kirsten Thorup - Himmel og helvede (1982)

Lykken er iblant en velsignelse, men vanligvis er den en erobring.

Paulo Coelho - Ved elven Piedra satt jeg og gråt (1994)

Bare der det er desillusjon og depresjon og sorg, kan lykken oppstå.

Haruki Murakami – Hardkokt eventyrland og verdens ende (1991)

All lykke i livet kommer av at det er et eller annet man ikke vet.

Honoré de Balzac – Eugénie Grandet (1833)

… den forelskelsens brann som flammer opp før ekteskapet, slukner med ekteskapet, og det som blir tilbake, er en tom, trist branntomt. Den kjærligheten man føler etter at man har giftet seg, går selvfølgelig også over, men den gir sin plass til lykken. Likevel er det enkelte framfuse tåper som blir forelsket før de gifter seg og som brenner opp hele kjærligheten. Hvorfor? Fordi de tror at den største hensikten med livet er kjærlighet.

Orhan Pamuk – Mitt navn er Karmosin (1998)

Jo mindre en vet, desto enklere er det å leve. Kunnskap gjør fri, men ulykkelig.

Erich Maria Remarque – Tre kamerater (1938)

... vi kan kanskje aldri oppnå annet enn erstatning for lykken, kanskje lykke bare finnes i form av en erstatning, kanskje lykken bestandig er en erstatning for lykken ...

Günter Grass – Blikktrommen (1959)

… lykkelige er de mennesker som vet å artikulere sin sorg.

Agnar Mykle – Lasso rundt fru Luna (1954)

Voksen for sorgen er enhver. Voksen for lykken er bare den sterke.

Agnar Mykle – Sangen om den røde rubin (1956)

Målet med terapi er å gjøre lykkelig. Hva er vitsen med det? Lykkelige mennesker er uinteressante.

John Maxwell Coetzee – Ungdom (2002)

… lykke er ingen verdi i seg selv. Den er bare en kontrast til noe som ikke er godt. Du kan ikke peke på en eneste ting som er lykke – det er bare lykke i motsetning til det motsatte. Og så snart det ikke er lykke lenger, må du ha noe nytt.

Mark Twain – Utdrag fra Kaptein Stormfields besøk i himmelen (1909)

Bortsett fra ulykkesfuglene og lykkens pamfiliuser lever alle mennesker like dårlig, men de gjør det i forskjellige etasjer.

Robert Musil - Mannen uten egenskaper (1952)

… intet kan som lykken mangedoble prestasjonsevnen.

Robert Musil - Mannen uten egenskaper (1952)

Sannsynligvis kan man … hevde at mange muntre mennesker ikke er det minste lykkeligere enn tungsindige, for lykke tar på, akkurat som ulykke …

Robert Musil - Mannen uten egenskaper (1952)

… et esel som er bitte litt sterkere enn sin byrde, er lykkelig.

Robert Musil - Mannen uten egenskaper (1952)

Den som er lykkelig, blir hvor han er.

Thomas Mann – Buddenbrooks. En families forfall (1922)

… de ytre, synlige og påtakelige tegn og symboler for lykke og oppstigning viser seg [ofte] først når alt i virkeligheten går nedover igjen. Disse ytre tingene trenger tid for å nå oss, akkurat som lyset fra en stjerne der oppe. Vi vet ikke om den er i ferd med å slukne, kanskje allerede er sluknet nettopp når den stråler som klarest for oss.

Thomas Mann – Buddenbrooks. En families forfall (1901)

Du legger ikke merke til lykken før den er over.

Pedro Juan Guitiérrez – Dirty Havana Trilogy (1998)

... dette er selve lykken: å se i forventning mot den kommende dag.

Haldór Kiljan Laxness – Sin egen herre (1935)

Venner glemmer alltid dem som lykken svikter.

Charlotte Brontë – Jane Eyre (1847)

Hvis Gud er hele verdens herre
og skaper av alt liv,
hvorfor har han da gitt
hele verden sorg?
Hvorfor har han ikke skapt
hele verden lykkelig?

Hvis Gud er hele verdens herre
og skaper av alt liv,
hvorfor har han da skapt
så mye svik, urett, løgn
og bedrag i verden?

Hvis Gud er hele verdens herre
og skaper av alt liv,
da er denne herren ond
når han skapte urett der hvor
han kunne ha skapt rettferdighet.

Buddhas fortellinger - Jataka 6

…mennesket vet [aldri] hvem det lider og venter for. Det lider og venter og sliter for folk det aldri skal kjenne, og som i sin tur skal lide og vente og slite for andre som heller ikke skal blir lykkelige, for mennesket streber alltid etter en lykke som ligger hinsides det som er det forunt. Men menneskets storhet ligger nettopp i at det ønsker å forbedre det som er. Pålegge seg oppgaver. I Himlenes rike er det ingen storhet å erobre, for der er rangstigen fastlåst, der er intet ukjent, en tilværelse uten ende, hvor intet offer, ingen hvile, ingen fryd er mulig. Det er derfor mennesket, tynget av smerter og oppgaver, vakker i all sin ulykke, i stand til å elske i all sin nød, bare kan finne sin storhet, yte sitt ypperste i Riket av denne verden.

Alejo Carpentier – Riket av denne verden (1949)

Ekte demokrati er når man kan gjøre dumme folk lykkelige, for hvis du ikke er dum, blir du aldri lykkelig uansett.

Norman Mailer - Barbary Shore (1951)

Er ikke trofasthet noe forferdelig egoistisk, egoistisk og forfengelig, som de fleste menneskelige ting og krav her i livet? Ønsker vi at den andre skal være lykkelig når vi forlanger trofasthet? Og hvis vedkommende ikke kan være lykkelig i trofasthetens subtile fangenskap, elsker vi den vi forlanger trofasthet av? Og hvis vi ikke elsker den andre slik at vi gjør vedkommende lykkelig, har vi da rett til å forlange noe, trofasthet eller offer?

Sándor Márai – Glør (1941)

Penger gir trygghet, de beskytter, de gjør det mulig å nyte livet i fulle drag uten å bekymre seg om morgendagen. Den eneste lykken som er til å ta og føle på.

Mario Vargas Llosa – Rampejenta (2006)

Alle lykkelige familier ligner hverandre, hver ulykkelig familie er ulykkelig på sin egen måte.

Leo Tolstoj – Anna Karenina (1877)

... det beste med å føle seg lykkelig ... er at man får en følelse av at det skal vare for evig, at man aldri kan komme til å kjenne seg elendig på nytt.

Manuel Puig – Edderkoppkvinnens kyss (1979)

… de gode dagene faller til forstandige folk, men de beste dagene får den som våger å være uklok.

Sigrid Undset – Kristin Lavransdatter: Kransen (1920)

... en lykkelig kvinne driver noen menn og nesten alle andre kvinner til vanvidd.

John Irving – En bønn for Owen Meany (1989)

Lykke er smertens opphør.

Lars Saabye Christensen – Bly (1990)

…, det er ingen dybde i lykken, eller er det det?

Tomas Espedal - Imot naturen (2011)

”Jeg har levd i åttién år,” sa han kort før han oppga ånden, ”jeg har gått gjennom en hel syklus, og de tre siste døgnene har jeg opplevd lykken, det var verdt strevet.” Så sovnet han, og om morgenen våknet han ikke.

Yan Lianke – Lenins kyss (2003)

Can happiness be built on the backs of others’ misery?

Ahmet Ümit – When Pera trees whisper (2013)

… ingenting binder menneskene slik sammen slik som en felles og lykkelig overstått ulykke.

Ivo Andrić – Broen over Drina (1945)

Vet du hvorfor vi kvinner så ofte er ulykkelige? Det er fordi vi i vår ungdom lærer å tro altfor mye på lykken.

Guy de Maupassant – Gamle saker (1885)

… lykken skjuler seg i ensformigheten.

Amin Maalouf – Samarkand (1988)

Framskritt – det er noe som er funnet på som trøst! Livet er ikke fornuftig, det har ingen mening. Det finnes ikke noe framskritt uten slaveri, hvis ikke flertallet underordner seg mindretallet, kommer menneskeheten til å stoppe på sin vei fremover. Vi vil gjøre livet, arbeidet lettere, men vi gjør det bare mer innviklet, øker arbeidet. Fabrikker og maskiner for å produsere mer og mer maskiner, det er dumt! Det blir flere og flere arbeidere, men det er bare bonden, han som frembringer brød, som er nødvendig. Brød – det er alt mennesket behøver å ta fra naturen gjennom sitt arbeid. Jo mindre et menneske trenger, jo lykkeligere er det, jo flere ønsker – jo mindre frihet.

Maksim Gorkij – Min universitetstid (1922)

Lykken er ikke overdådig eller larmende, som glede eller fornøyelse. Den er stillferdig, rolig, myk, den er en indre tilstand av tilfredshet, som begynner med å elske seg selv.

Isabel Allende – Den japanske elskeren (2015)

Det var lykkelige dager – selv om de, slik det ofte er med lykkelige dager, ikke virkelig blir verdsatt før de er omme.

Elif Şafak – Arkitektens læregutt (2014)

Jeg hadde sikkert en lykkelig barndom. For barn er de rene djevler til å finne lyspunkter.

Tor Åge Bringsværd – Gobi – Barndommens måne (1985)

All lidelse er unik og ulik, … og derfor er det ikke mulig å sammenligne den. Lykke derimot, er universell.

Audur Ava Ólafsdóttir – Arr (2016)

Menneskets tid går ikke i sirkel, men i rett linje fremover. Det er derfor mennesket ikke kan være lykkelig, ettersom lykken er et ønske om gjentakelse.

Milan Kundera - Tilværelsens uutholdelige letthet (1983)

… penger, det er nå engang penger, mens lykke er lykke.

Svetlana Aleksijevitsj – Slutten for det røde mennesket (2013)

For å kunne kjenne lykke … må man ha vært fryktelig bedrøvet og redd og aldeles fortvilt.

Torborg Nedreaas – Ved neste nymåne (1971)

… lykke, det er ikke annet enn å være fri for alt som er vondt. Frihet for savn og frihet for smerte, det er det som er lykke. Og frihet for angst –

Torborg Nedreaas – Av måneskinn gror det ingenting (1947)

Ung lykke er alltid blind.

Mikhail Sjolokhov – Stille flyter Don (1926)

Hvorfor er det alltid slik at et godt menneske skal leve i savn, mens lykken kommer av seg selv til hvilken som helst annen?

Fjodor Mikhajlovitsj Dostojevskij – Fattige folk (1846)

… lykke kan trenge så langt ned i dypet at den begynner å ligne sorg.

Susan Abulhawa – Fortellingen om Nahr (2020)

Lykken er en forunderlig ting. Det er enkelte som ikke holder den ut.

Johan Bojer – Fangen som sang (1913)

Det er vanskelig å være klar over det når vi opplever noe som gjør oss lykkelig. Bare når lykken hører fortiden til, og vi ser tilbake på den, oppdager vi plutselig – og sommetider med undring – hvor lykkelige vi var.

Nikos Kazantzakis – Fortell Zorbas, fortell (1946)

Livslykke kommer bare fra ens eget jeg, ikke fra omverdenen, ikke ved å vinne i spill …

Hans Fallada – I en ulvetid (1937)

Ett øyeblikks lykke kan veie opp for et helt liv med slit.

Lars Saabye Christensen – En tilfeldig nordmann (2021)

Lykke er fravær av smerte.

Lars Saabye Christensen – En tilfeldig nordmann (2021)

Hennes bestemmelse var å giftes, ikke å bli lykkelig.

Åsne Seierstad – Afganerne (2022)

Død kommer, død går – akkurat som lykken.

Ivar Lo-Johansson – God natt, jord (1933)

Problemet med å vere lykkelig, …, er at ein blir redd, ein veit ikkje om lykka finst der neste dag, eller dagen etter. Det finst ingen garanti i lykka. Å vere lykkelig er å vere trist.

Frode Grytten – Gut, jente, juni, juli (2021)

Folk gjør alltid gale ting når de er for lykkelige.

John Steinbeck – Til en ukjent Gud (1933)

Lykken er det eneste som teller: den som er lykkelig har retten på sin side, …

Leo Tolstoj – Kosakkene (1863)

… å være lykkelig i lengden går rett og slett ikke, da må man kalle tilstanden noe annet, noe alminneligere, som i godt humør, fornøyd eller tilfreds. Lykken tilhører unntakene, ellers er det ikke lykke.

Lars Saabye Christensen – Pikkoloens bagasje (2022)

Det finnes ikke lys uten skygge, likesom det ikke eksisterer lykke uten smerte.

Isabel Allende – Aurora – Et portrett i sepia (2000)

Trangen til å bli lykkelig kompliserer livet.

Joyce Carol Oates – Graverens datter (2007)

Man må smake livets bitre side for å virkelig kunne bli lykkelig.

Khaled Khalifa – Ingen ba for dem (2019)

… gamle mennesker [er i alminnelighet] langt mindre ulykkelige enn de unge tror.

Axel Munthe – Boken om San Michele (1930)

Ein lykkelig sjømann finst ikkje, det lét seg ikkje gjøre.

Frode Grytten – Den dagen Nils Vik døde (2023)

Lykken er noe forløyet pjatt. Man kommer til verden for å lide og lære.

Isabel Allende – Summen av dagene (2007)

Må man gjøre seg fortjent til ulykkeligheten?

Lars Saabye Christensen – Vrakeren (2023)

Lykken er som alle vet noe som bare kommer og går, dessuten er den oppskrytt.

Lars Saabye Christensen – Vrakeren (2023)

… valget for menneskeheten sto mellom frihet og lykke, og … for det store flertallet av menneskeheten var lykken å foretrekke.

George Orwell – 1984 (1949)

Lykke har det til felles med sneglens natur at den trekker seg tilbake når noen kommer borti den.

José Saramago – Lyssjakten (2011)

Hvem som helst kan være lykkelig, men man må være noen utenom det vanlige for å være ulykkelig, ...

John Maxwell Coetzee – Polakken (2022)

Den eneste sanne lykken i livet er å elske og bli elsket.

Trude Teige – Mormors utrolige venninner (2024)

Den lykken man får, skriver seg fra den kjærlighet man gir.

Isabel Allende – Den endeløse planen (1991)