… som å få sovne i en deilig oppredd seng etter tungt kroppsarbeid; den som har opplevd hvordan kroppen da liksom løsner i alle ledd og sjelen litt etter litt smyger seg av sted, den skal ikke frykte døden.

August Strindberg – Det røde rommet (1879)

Arbeid er en forbannelse … men en forbannelse du bare kan bli kvitt ved å arbeide!

Naguib Mahfouz – Gebelawis barn (1959)

Hvis brennevinet går ut over arbeidet ditt, så la arbeidet være.

Manuell Scorza – Jernring om Rancas (1970)

De fleste bruker mesteparten av tiden til å arbeide for å leve, og det lille som blir til overs av frihet, skremmer dem så de tyr til alle midler for å bli kvitt den.

Johan Wolfgang von Goethe – Unge Werthers lidelser (1774)

”det var lettere å drasse på et gevær enn en plog”

Vaddey Ratner – I skyggen av banyantreet (2012)

… jo større et arbeid er, og Klamms arbeid er det største man kan tenke seg, jo mindre styrke har man til å holde omverdenen fra livet, derfor kan selv ubetydelige forandringer i de ubetydeligste ting føre til alvorlige forstyrrelser. Den minste forandring på skrivebordet, for eksempel å fjerne en bestemt flekk som har vært der fra begynnelsen – den slags ting kan virke forstyrrende, og det samme gjelder ny serveringsjomfru.

Franz Kafka – Slottet (1925)

Framskritt – det er noe som er funnet på som trøst! Livet er ikke fornuftig, det har ingen mening. Det finnes ikke noe framskritt uten slaveri, hvis ikke flertallet underordner seg mindretallet, kommer menneskeheten til å stoppe på sin vei fremover. Vi vil gjøre livet, arbeidet lettere, men vi gjør det bare mer innviklet, øker arbeidet. Fabrikker og maskiner for å produsere mer og mer maskiner, det er dumt! Det blir flere og flere arbeidere, men det er bare bonden, han som frembringer brød, som er nødvendig. Brød – det er alt mennesket behøver å ta fra naturen gjennom sitt arbeid. Jo mindre et menneske trenger, jo lykkeligere er det, jo flere ønsker – jo mindre frihet.

Maksim Gorkij – Min universitetstid (1922)

Svært mye praktisk arbeid har den egenskapen at det ikke legges merke til når det er gjort – selv om det blir svært synlig når det ikke er gjort, eller ikke er blitt gjort skikkelig.

Jonas Bals – Hvem skal bygge landet?(2017)

Diplomatiet er en kunst som fordrer en så bestandig verdighet, en slik majestisk holdning, en så dyp sinnsro, at den vanskelig lar seg forene med hastverk, kraftanstrengelse, kort sagt med arbeid.

Jean-Christophe Rufin – Abessinieren (1997)

Jeg er alvorlig talt undertiden tilbøyelig til å tro at dette med arbeidets velsignelse bare er et påfunn av folk som selv ikke bestiller noe, …

Fjodor Mikhajlovitsj Dostojevskij – En ung manns historie (1874)

Å arbeide, arbeide og atter arbeide er godseierens plikt – og arbeide lik den ringeste av sine bønder!

Fjodor Mikhajlovitsj Dostojevskij – Menneskene på godset Stepantsjikovo (1859)

Tenk på alle de verdiene som går tapt fordi alle disse hendene er ledige! Nå som det er så mange ting å rette på i samfunnet! Hvis en privat forretning ble drevet etter slike prinsipper, var den dødsdømt med det samme.

Martin Andersen Nexø – Pelle Erobreren (1910)

Nei sandelig har den gode gud og fader som skapte spurven i sitt bilde, gjort rett i å la menneskene leve i mørke og stinkende huler, henvist til å arbeide for oss.

Hans Fallada – Skriveren som blev til en spurv (1935)

Det er ingen som blir rike av å arbeide, …

Isabel Allende – Amandas gåte (2013)

…, arbeid var en last som karakteriserte protestanter i alminnelighet og amerikanere i særdeleshet.