Optimismens fundament er den skjære frykt. Oscar Wilde – Bildet av Dorian Gray (1891) En pessimist er en person som er tvunget til å leve med en optimist. Thorvald Steen - Don Carlos (1993) Det er ikke pessimistene som begår selvmord, men de skuffede optimistene. Thorvald Steen - Giovanni (1995) Den som tar sorgene på forskudd, blir sjelden skuffet. Knud H. Thomsen – Klokken i Makedonia (1981) Når man nå rolig overveiende ser tilbake og spør seg selv hvorfor Europa i 1914 gikk i krig, kan man ikke finne én eneste rimelig eller fornuftig grunn og ikke en gang en anledning. Det dreide seg ikke om ideer og neppe nok om små grensedistrikter; jeg kan ikke forklare det på annen måte enn at det var dette overskudd av styrke, en tragisk indre kraftopphopning som hadde funnet sted i de fireogtyve fredsår og nå higet mot en voldsom utløsning… … det verste var at det nettopp var den følelse vi elsket høyest som bedro oss: Vår optimisme. For hver enkelt trodde at i siste øyeblikk ville den andre likevel vike tilbake; og så begynte da diplomatene sine gjensidige bløffspill. Stefan Zweig - Verden av i går (1943)