Langt ute i det universelle Jante, i helt andre befolkningslag, møtte jeg siden beundringen for det tomme når folk pratet om dannelse. Når jeg oppdaget at de med dannelse i virkeligheten mente tomhet, ble jeg hver gang like bestyrtet over at også under større forhold var idealet det tomme menneske. Aksel Sandemose - En flyktning krysser sitt spor (1933) Den fullendte dannelse har en egen uttørkende virkning; den virker behagelig, men er så avmålt og så nøyaktig gradert efter de sosiale delingsstreker at enhver som har et litt følsomt sinn, tydelig merker det kunstige ved den. Stendhal - Rødt og Sort (1830)